Settlement of L'Altopiano
Livio Dalle Molle's presentation

The Cimbrian Language
The Cimbrian Language explained

Storia - l'origine dei Cimbri-
The story behind the Cimbri



Cimbri Web Pages -
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Cimbri

Cimbrian is a Germanic language spoken by about 2,230 people in northeast Italy in the Sette Comuni. It is in danger of becoming extinct.

 

 
 


The Cimbrian Language

Cimbrian is a word that has been used a little bit improperly in the last few centuries to indicate a language spoken in seven ‘Comuni’ of Vicenza and in thirteen ‘Comuni’ of Verona. Cimbro is a language that derives from archaic german, the same that gave the birth to English, German and Danish. It is a language which connects itself to Old Bavarian and Old German, a language which has miraculously survived in the Venetian Hills, protected by the territorial isolation and an age-old economy of subsistence.

Unfortunately this dialect is slowly dying out. Nowadays, especially in Rotzo, Mezzaselva and Roana we only find a few people who still use it currently. Of the Cimbrian Culture not only the language remains, but also a rich heritage of traditions connected to the everyday life of the people and their imagination : songs and fables which describe a legendary world.

The very few written texts which exist, proof of the use of the Cimbrian language, are preserved in the Museo della Cultura Cimbra in Roana and was promoted by the 'Istituto di Cultura Cimbra'.

The original names of L'Altopiano towns are:

sleghe = Asiago
ghèl = Gallio
ghènebe = Enego
kunken = Conco
wusche = Foza
lusaaan = Lusiana
robaan = Roana
rotz = Rotzo

Spettabile Reggenza dei Sette Comuni was the autonomous state of L'Altopiano that lasted for over 500 years and who's motto was "Sleghe un Lusaan, Ghenebe un Wusche, Ghel, Rotz, Robaan Dise saint Siben alte Komoin prudere liben", that is "Asiago and Lusiana, Enego and Foza, Gallio, Rotzo, Roana these are the ancient seven comunes dear brothers".

What makes Asiago so special is the language. A part of the people still speak the ancient German dialect called Cimbri. The prime fathers of Asiago were German farmers and when they came to this part of Veneto to cultivate the land they brought their language and culture with them.

The village of Roana tries to protect and care for this "Cimbrian" dialect still today. In Roana there is a museum called "Kulturinstitut Augustin Prunner", where you can learn more about the minority-language and its culture.


(click on image to enlarge)




Storia - l'origine dei Cimbri


La lingua denominata cimbra è una lingua tedesca parlata ancora ai nostri giorni a Roana (sull’Altopiano di Asiago), a Giazza (nella Lessinia veronese) e a Luserna (in provincia di Trento). Nei secoli scorsi questa lingua tedesca è stata parlata in tutta la montagna compresa tra il fiume Adige e il fiume Brenta, com’è confermato in molti documenti e come ai giorni nostri viene indicato da molti nomi di luoghi (pach, tall, laita, perch, spitz, ekkar, bisa, beghele, …), ancora usati anche se non più compresi nel loro significato. Francesco Caldogno nella sua relazione sulla montagna vicentina scritta per il Doge di Venezia, affermava che tutto l’Altopiano di Asiago, denominato nella storia come Altopiano dei Sette Comuni, nel 1500 parlava la lingua cimbra.

Le origini di questa lingua e delle popolazioni che la parlavano sui monti vicentini, veronesi e trentini sono ancora in discussione, anche se dalle ricerche e dai dibattiti sono emersi dati abbastanza chiari e probabili.
La leggenda parla di una derivazione dai Cimbri sconfitti dal condottiero Caio Mario nel 101 avanti Cristo.
I resti di questo popolo proveniente dalla Danimarca, sceso lungo le regioni dell’Europa orientale e sconfitto in un luogo non bene precisato dagli storici nell’Italia settentrionale, si sarebbero rifugiati sulle montagne vicentine e veronesi. Ma non ci sono documenti e prove per dare valore storico a questa leggenda, nata tardivamente nell’ambiente preumanistico vicentino e veronese. Resta il nome di “cimbra” dato alla lingua e alla popolazione dei Sette Comuni fin dal 1300, quando fu denominata “Cimbria” anche la città di Vicenza, forse per certi suoi caratteri nordici.

Il documento più importante per capire le origini della lingua e della popolazione cimbra, secondo le proposte degli storici e dei linguisti, sta nella lingua stessa, una lingua germanica con radici antiche che sono state via via collegate ai Goti, ai Longobardi, agli Alemanni e ad altre popolazioni barbariche entrate in Italia dopo la caduta dell’Impero Romano. Nella lingua e nella tradizione cimbra sono stati rilevati solo debolissimi indizi che potrebbero essere ricondotti ai Goti o ad altri “barbari”, benché gli autori di questo testo siano dell’avviso che dovrebbe essere riconsiderata positivamente la teoria della derivazione longobarda, finora largamente minoritaria sia tra i linguisti che tra gli storici.

E' invece ormai certo che dalla Germania meridionale sono scesi a sud delle alpi e anche sull’Altopiano, intorno e particolarmente dopo l’anno Mille, dei gruppi provenienti per lo più dall’area linguistica bavaro-tirolese.
Si trattava di popolazioni emigrate dalla Germania per lo più in modo pacifico, in cerca di terra da coltivare per vivere, guidate spesso dai Vescovi, dai rappresentanti imperiali, dagli ordini religiosi, come risulta esplicitamente da alcuni documenti storici. Nei territori isolati come l’Altopiano dei Sette Comuni, queste popolazioni hanno trovato terre libere e una posizione sicura, hanno tracciato strade e costruito case e paesi, hanno dissodato e bonificato valli e altipiani, hanno organizzato la loro esistenza conservando nel relativo isolamento i caratteri della loro lingua e dei loro costumi.

 


   "Livio Dalle Molle spoke at our 2009 reunion about the settlement of L'Altopiano and the Cimbri dialect"

Italiano - The Italian version of Livio's presentation
Portuguese -
História do Povo Cimbri e dos Cunicos em Português (translated by Livio Dalle Molle)
English - The English version of Livio's presentation. (translated by Sidnei Cunico)


 

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www.cimbripan.org
www.cimbri.it
http://www.lessiniapark.it
http://www.rcvr.org/cittaepr/cimbri/welcome.htm
http://www.istitutocimbro.it/LinkSite.htm
http://www.luserna.org/
http://www.cimbri7comuni.it
http://www.flickr.com/photos/tags/clancumhnich/ (Marina Striola's site)
http://www.fabris-genealogia.it/storia/documenti/origine_e_percorsi_dei_cimbri.pdf
http://www.generell.de/cimbri/text/italian/asbii.htm

Cimbri Chronology - here

 

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